大和武者絵

「大和武者絵」　菱川師宣　　版本　大本一冊　　延宝８年（1680）

　「大和武者絵」は、古今の武将の逸話を紹介した絵本です。延宝期に入ると師宣は版本の挿絵の仕事に傾倒してゆきます。挿絵を見開きページに大きく取り入れ、文章は上部枠内に小さく収めるという頭書形式の絵本は、見やすさから庶民に受け入れられ人気を博していきます。菱川吉兵衛師宣とは、そもそもどんな絵師だ、と世間が取り沙汰されるようになった頃、延宝８年に刊行されたのがこの「大和武者絵（づくし）」です。この時、同時に刊行されたと思われるのが、「大和絵づくし」「大和侍農絵づくし」で、序文の形態が同一で、３冊とも「津国それすいたの住　闇計」という人物の序文が記され、そこに師宣の略歴のような紹介文があります。おそらく版元鱗形屋三左衛門の師宣売り出しの３冊セット販売だった可能性が指摘されています。そして、大和絵を重視する師宣の姿勢、師宣の絵本における「～づくし」という形が出来上がっていきました。

「爰に房州の海邊菱川氏といふ絵師　船のたよりをもとめて　むさしの御城下にちっきょして　自然と絵をすきて　青柿のへたより心をよせ　和国絵の風俗　三家の手跡を筆の海にうつして　これにもとづいて自工夫して　後この道一流をじゅくして　うき世絵師の名をとれり」（「大和武者絵」序文）

　師宣の人物を紹介するに、端的でわかりやすい名文です。